Le Louvre accueille un nouveau chef-d’oeuvre

A compter du 16 mai, les visiteurs du Louvre auront le plaisir d’apprécier un nouveau trésor, le « Christ de Piété », une œuvre de Jean Malouel datant du XVe siècle. Il s’agirait de la plus importante acquisition du département peintures du musée depuis près d’un demi-siècle. L’histoire de ce tableau, le troisième de l’artiste, est fascinante.
Malouel, peintre d’origine néerlandaise a passé une grande partie de sa carrière aux côtés d’Isabeau de Bavière d’abord, puis des ducs de Bourgogne Philippe le Hardi et Jean sans Peur. Avant cette troisième œuvre connue, Malouel a peint la « Grande Pietà ronde » et la « Vierge et l’enfant entourés d’anges ».
Le « Christ de Piété », après avoir passé de nombreuses années dans un presbytère de Vic-le-Comte dans le Puy-de-Dôme, a été vendu par le curé de la paroisse à un brocanteur en 1985. Le tableau était alors loin d’avoir son aspect actuel, car un vulgaire badigeon le recouvrait. Le brocanteur le fait retirer, commence des recherches, et finit par s’adresser au Louvre en 1999 pour y rencontrer des experts qui mettront en évidence la ressemblance entre son Malouel et les autres œuvres du peintre.